福島的驕傲。

Vol.14

從全日本都有買家前來購買的
職人們種植出的美味滑菇生產者：鈴木忠先生

名物「巨大滑菇」成為震災復興的象徵性存在

福島縣生產著香菇、滑菇、舞菇、黑木耳、杏鮑菇等各式菇類，作為供給以首都圏為首的日本各地的重要產地而聞名。因此縣內各地都有長年專心生產菇類的生產者。鈴木農園也是這樣的生產者之一，昭和50（1975）年以來長達40多年持續生產菇類。現在在縣內擁有3間生產工場，以生產株數計算，每年生產400萬株的菌床滑菇，擁有驚人的產量。

鈴木忠先生是這間鈴木農園的創始人的次男，與哥哥一起作為繼承人之一而備受期許。畢業於都內的大學的法學部，因為對經營感興趣而前往仙台學習會計，第三年的時候發生了東日本大震災，以此為機會開始從事農業生產。
一出生就被菇類和眾多員工環繞成長的忠先生。他說：「雖然我一直感受到農業經營的巨大可能性，但是說實話之前我一直懷疑自己並不適合從事農業。但是因為一心想要幫助受災的家業而開始從事農業，結果發現農業實在太有趣了，一下就著迷了。」。

因震災所受的災害及惡評影響直接給鈴木農園的經營造成了惡劣影響，曾有一段時期非常困難。這種時候，從小時候就一直疼愛忠先生的員工們紛紛提出「我們不需要薪水，讓我們繼續在這裡生產菇類吧。」忠先生將這句話像寶物一樣一直珍藏在心中。
「我父親以及員工們都是天生的“滑菇職人”。他們腦子裡只有一件事情，那就是如何能夠生產出十分美味的滑菇。」忠先生有些羞澀地說。鈴木農園的滑菇不僅在關東地區，甚至有買家不遠萬里從全日本各地直接過來購買，從這一點也可以看出其味道之美。

鈴木農園不僅生產普通尺寸的滑菇，還生產中型滑菇及特大的「巨大滑菇」。「巨大滑菇」是其父親獨自成功改良種菌並進行了商標註冊的鈴木農園名物。水分及黏液較少，因此即便大型也十分好入口，可以用來製作天婦羅或炒菜等，是一款能夠享受到滑菇特有的美味與嚼勁的佳品。
「『巨大滑菇』是震災後在很多賣場都未下架（不再出售）的高附加價值商品。對於農家來說震災絕不是已經過去了，即便現在也還在復興途中。即便如此，流通業者、餐飲店老闆還有金融機構的人們一直給予我們溫暖支援，這說到底還是因為我們有『巨大滑菇』這一獨特的招牌商品吧。從這個意義上說『巨大滑菇』是復興的象徴。」忠先生如是說。
最後我們問忠先生自己的「福島的驕傲。」是什麼，他毫不猶豫地回答：「與人的連接。這是最重要的。」他自豪的表情深深印在了我的腦海。