「うちでは、特に、父と兄が大のそば好きでした。私自身、兼業農家として野菜類は作っていましたが、兄に『そば打ちをしたいので材料のそば粉を作ってほしい』と懇願され、そば作りをはじめました。平成17（2005）年ころのことでした。」
凝り性の星さんは、ほどなくしてそば作りにのめり込み、そばの栽培だけでなく、そば粉の生産まで行うようになります。
現在、星さんが作っているそばは、「会津のかおり」という福島県が開発したオリジナル品種です。栽培面積が全国5位（令和3年産）という国内有数のそばの産地である福島県には、もともと十数種類もの在来種がありました。福島県では、そばのブランド化を図るため、在来種の中から個体選抜と系統選抜を繰り返し（人為的な交配はせずに）育成したのが「会津のかおり」です。「さすが、激戦を勝ち抜いただけあって、最高の品種です。栽培しやすくて収量が多く、粉にして打ちやすく、しかも、味、かおりがものすごく良いという、まさに三拍子も四拍子もそろっています」と星さんは饒舌に語ります。
おいしいそばを生産するために星さんは、牛糞、広葉樹の樹皮、牡蠣殻などを混ぜたたい肥で丹念に土づくりを行います。毎年、8月下旬～9月上旬ころになると、そばの花が畑一面に咲き乱れ収穫期を迎えます。星さんは、黒化したそばの実を収穫すると、乾燥機で最低でも2日間、じっくり時間をかけて乾燥させていきます。急速に乾燥させると風味が飛ぶからです。こうして乾燥させたそばの実（玄そば）は保冷庫で保管し、必要なときに少量ずつ取り出して製粉するため、毎回、挽きたてのそばが楽しめます。
そば粉作りの工程は、「みがき」（ブラシでそばの実の表面のごみを取る）、「石抜き」（文字通り石を取り除く）、「選別」（4種類の大きさにそろえる）を経て「脱皮」してから「石臼で挽く」というものです。星さんは、これらの作業を丁寧に時間をかけて行います。「ひとつひとつの作業を丁寧に行わないと、高温になって成分が劣化したり水分が蒸発し過ぎたりして良いそば粉はできません」と星さん。それは、とても神経を使う作業でもあるのです。

星さんにそば作りをすすめたお兄さんは、そば好きが高じて自分でもそば打ちをはじめ、星さんがそばの生産を開始した2、3年後にそれまでの仕事を中途退職し、なんと地元の会津田島駅の前でそば屋を開店させてしまいました。星さんが挽いたそば粉を使い、自ら打ったそばをお店で出すお兄さんに、「おまえのそば粉は、本当にうまいな」と言われたときのことを今でも覚えているという星さん。大のそば好きだった、今は亡きお父さんにも「食べさせたかったなぁ」としみじみと語ります。
そんな星さん自身もお兄さんからそば打ちを習い、お兄さんに続くこと2年後、なんと那須塩原にそば屋を開店させ、ご自身が打ったそばを提供しています。
「そば作りとそば屋を同時にやっているので、正直、『大変だなぁ』と思うことがよくあります」という星さん。それではなぜ、そこまでしてやり続けているのでしょうか？　「プライド、熱き想いとでもいいましょうか（笑）。胸の内は、ただひたすら、うまいそばを作りたい。お客さんの満足する顔が見たい、それだけです。そばは、何ものにも代えがたい『生き甲斐』を私に与えてくれます。」

もうひとり、「そばが生き甲斐」といってはばからない人がいます。うつくしま蕎麦王国協議会会長の菅野伸是（かんののぶゆき）さん、その人です。
「ああ、その人のことならよく覚えているよ。さっぱりした、いい人でね。おまわりさんなのにそば打ちにはまっちゃって、器用だったのであっという間に玄人もびっくりするくらい上手くなっちゃった」と語るのは、喜多方市山都町（やまとまち）の宮古地区にある昔ながらのそば屋の店主。「懐かしいね。会いたいね」としみじみと振り返ります。
今は、そばの魅力発信や普及促進、そばによる町おこしの仕掛け人として精力的に活動する菅野さん。自らも（一社）全麺協の五段位（最高段位）を有する、お墨付きのそば打ち名人です。
相馬郡新地町出身の菅野さんは、福島県警の警察官だった平成8（1996）年、40代後半になって会津地方の喜多方警察署山都駐在所での勤務を命じられました。福島県のなかでも東北のハワイと呼ばれるほど温暖な地域での勤務も長かった菅野さんにとって、多い場所で3mもの積雪がある会津地方は想像を絶する場所。どうしても行く気になれず、警察をやめようかと真剣に仲間に漏らすほどでしたが、「飯豊山が鎮座して大自然に囲まれた素晴らしい場所だから」、「そばもすごくうまいから」と逆に励まされ、「そこまでいうなら、やめるにしても1回は行ってみてからにしよう」と思い留まったのが、まさに人生を変える一大転機となります。