懷著滿腔熱情與熱忱，賭上自己人生製作蕎麥的 星 信弘先生（南會津町）
會津地方有稻米及蘆筍等種類繁多的農產品，以及土雞、黑毛和牛、當地美酒等各種當地名產，因而造就了令眾人著迷的繽紛飲食文化。“說到會津就想到蕎麥”，不論今昔在這個被譽為美食聖地的地方，蕎麥一直都深植人心。
會津地方的蕎麥名產地用五根手指也數不完，當中尤以南會津町作為優質蕎麥產地而地位屹立不搖廣獲好評。不少山間地都因為土地貧瘠無法種植稻米，才取而代之種植蕎麥，南會津町亦是如此。
「以前這一帶家家戶戶都有石臼、桿麵棍、切蕎麥麵用的刀，甚至還流傳一句『不會做蕎麥麵就別想出嫁』的順口溜。」在南會津町生產蕎麥的水無農產俱樂部 代表星 信弘先生說到。
星先生說：「幾乎每天家裡都會做蕎麥麵來吃，有客人來作客或遇到婚喪喜慶的日子都會做蕎麥麵招待大家。」他告訴我們，蕎麥既是主食亦是招待客人的一道佳餚，像這樣逐漸形成了這地方特有的飲食文化。
「我們家，尤其是我爸跟我哥特別喜歡吃蕎麥。我本身是從事種植蔬菜類作物的兼業農家，但我哥極力央求我说：『我想製作手工蕎麥麵，希望你能幫我製造材料用的蕎麥粉。』我才開始製作蕎麥。約莫那是2005年的事了。」
一向追求完美的星先生立即投身於製作蕎麥的工作，後來不單栽種蕎麥，還生產起了蕎麥粉。
星先生所生產的蕎麥名為「會津香」，是由福島縣所開發出的獨家品種。蕎麥栽種面積位居全國第五（令和三年產），並且是國內屈指可數蕎麥產地的福島縣，原本就擁有十多個本地品種。福島縣為了將蕎麥品牌化，而從在來品種中反覆進行個體篩選及系統篩選出的（未經人工配種所孕育出的品種）正是「會津香」。「不愧是從激戰中勝出的最佳品種。易於栽種、採收量多、從蕎麥粉製成蕎麥麵時很好操作、味道及香氣非常棒，可以說是具備了各種優點。」星先生讚不絕口地說道。
星先生用牛糞、闊葉樹樹皮、牡蠣殼等混合製成肥料來滋養土壤，他對這項作業也不馬虎，為了就是要生產出好吃的蕎麥。每年8月下旬～9月上旬的採收時期，蕎麥花開滿整片農田。星先生會將變黑後收穫的蕎麥籽用乾燥機慢慢乾燥兩天以上。因為乾燥太快的話，風味會揮發掉。然後會將乾燥過的蕎麥籽（玄蕎麥）放入保冷庫中，要用時再取出少量製成粉，這樣就每次都能吃到現磨現做的蕎麥麵。
製作蕎麥粉的步驟依序為：「刷除」（用刷子除掉附在蕎麥表面上的異物）、「除石」（如字面意思，去除砂石）、「篩選」（依大小分為四類）、「脱皮」、「石臼碾磨」。星先生會很謹慎地進行這每項步驟。「沒仔細做好每個步驟的話，溫度會變得過高而讓成分劣化、讓水份過度蒸發，導致無法製作出好的蕎麥粉來。」星先生如是說。這可說是個極其費心力的工作。
建議星先生改種蕎麥的哥哥後來因為太喜歡蕎麥而開始親手製作蕎麥麵，星先生改種蕎麥的兩三年後，哥哥辭掉工作而且就在當地的會津田島站前開起了蕎麥麵店。到現在星先生都還記得，麵店用的是他製作的蕎麥粉的哥哥曾對他說過：「你做的蕎麥粉味道可真是棒極了。」。他感慨地說：「已經過世的老爸也很愛吃蕎麥麵，真想讓他嚐嚐呢。」。
星先生也跟哥哥學做手工蕎麥麵，兩年後居然自己也在那須鹽原開了間蕎麥麵店，提供自己親手製作的蕎麥麵。
「同時種植蕎麥與經營蕎麥麵店，說真的常常都覺得『好累喔』。」星先生說。做得那麼辛苦，為什麼還想繼續做下去呢？ 「可能是憑著傲骨精神跟熱忱吧（笑）。我一心一意地只想做出好吃的蕎麥。無非就是想看到客人們心滿意足的表情。蕎麥就是我的『生存意義』，是什麼也不可取代的。」
「蕎麥就是我的生存意義」的另一位主人公，那就是美島蕎麥王國協議會會長菅野伸是先生。
「啊，那個人我可記得很清楚呢。是個很爽朗的好人呢。雖當巡警卻迷上了製作手工蕎麥麵而且還很快就上手，一下子技術就高超到讓手工蕎麥麵達人也為之驚訝。」說這些話的是位於喜多方市山都町宮古地區的古早味蕎麥麵店主。「好懷念啊。真想再見見他呢。」他回想說。
現在身為推廣、普及、促進蕎麥魅力以及振興地方的策劃人竭力進行活動的菅野先生。他自己本身榮獲（一社）全麵協第五段（最高段位）得到權威認可的手工蕎麥麵名人。
在相馬郡新地町長大的菅野先生曾是福島縣警的警官，1996年正值他四十歲尾聲時被派到會津地方的喜多警署山都駐在所任職。雖居住在福島縣，但對長期以來任職於氣候溫暖有東北夏威夷美稱的地區的菅野先生來說，這積雪多高達三公尺的會津地方超乎了他的想像。他還曾向同事吐露說真的很不想去，乾脆把警察這份工作辭掉好了。同事反而都勸他說：「別說喪氣話，那兒可是有飯豐山鎮座還能擁抱大自然的好地方」、「蕎麥麵也很好吃呢」，所以他想了想「與其就著麼把工作給辭了，還不如去看看再說。」沒想到這一去竟成了改變他人生的一大轉機。
日本全國有很多被譽為“蕎麥之鄉”的名產地，山都町則被定位在一個特殊的位置。作爲以蕎麥成功振興地方的先驅代表，1994年從知名產地中脫穎而出，成為全麵協日本蕎麥博覽會第一屆舉辦地而因此一舉成名。那裡所產的“山都蕎麥”，其發源地即是同町的宮古地區。從山都町中心穿過一條連會車都很難的山路後，一整排的賣蕎麥麵店會突然出現在這個堪稱秘境的地方。而且都是生產蕎麥的農家將自家的起居室作為營業用對外開放的特色古民宅蕎麥麵店。僅使用純蕎麥粉製作出的十割蕎麥麵被譽為「夢幻蕎麥麵」，吸引來全國各地的蕎麥麵愛好者。
菅野先生就任職於如此的山都町。起初是接受了山都町當地人的推薦開始製作起蕎麥麵，後來卻完全沉醉其中。菅野先生曾經想把蕎麥與警察的工作結合起來，希望民眾能從周遭事件事故中摘除隱患萌芽，他懷著這樣的心願創作出了「從自己周遭做起，防範事故於未然。（日文：私の傍（そば）から事故防止，日文周遭與蕎麥同音。）」的標語印成宣傳單等獲得了廣大的回響。從那時起，他便與町當局聯手積極推廣安全安心的地方建設。直到現在都還可在山都町縣道上看到菅野先生任職時所設置「蕎麥粉100%，安全帶100%」的看板。
在山都駐在所之後菅野先生還陸續被派到了幾個駐在所，他在退休前一年辭去了縣警的工作，並開始以美島蕎麥王國協議會會員的身分進行活動。
在從事蕎麥普及啟發活動同時，與縣內各地的蕎麥生產者合作。提到南會津町的星 信弘先生時他開心地說：「他可說是賭上自己的人生致全力製作蕎麥，且具體展現了蕎麥的無限可能的一位非凡人物。」。菅野先生也在自家的一隅造了一間小屋，在取得保健所的營業許可後便用來販賣和接受顧客預約製作手工的蕎麥麵。
菅野先生回想起二十幾年前的三月底初次踏上這片土地時，飯豐山山路兩旁的積雪又高又厚。耀眼的陽光從晴朗的天空直落而下，積雪蒸發成的水蒸氣因而發出了啾啾聲，炫目的美景深深打動了菅野先生的心。他說：「我唯一就那麼一次見過那景象，當時感覺彷彿整個町都在歡迎我的到來。」菅野先生的「為蕎麥振興本地有所貢獻並對大家有所幫助」的這份心願、與山都町相逢的感動場景，至今激蕩在他胸中。
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